Июнь 2026
(Основано на выступлении в Оксфордском союзе.)
Поскольку это, судя по всему, клуб будущих премьер-министров, я расскажу вам кое-что, что было бы неплохо понять большинству политиков: я расскажу, как люди становятся миллиардерами. Надеюсь, это пригодится вам даже если вы не планируете идти в политику. Те из вас, кто не станет премьер-министром, могут стать миллиардерами.
Я знаю эту тему потому, что 21 год назад мы с Джессикой основали нечто под названием Y Combinator. Если вы не слышали о Y Combinator — это нечто среднее между инвестиционной компанией и школой для основателей стартапов. С момента основания в 2005 году мы проинвестировали около 6500 компаний.
Успешный стартап — самый распространенный способ стать миллиардером, так что по сути я последние 21 год учу людей становиться миллиардерами. Пока это удалось примерно тридцати из них, но многие еще в процессе.
Поэтому вы можете представить мое изумление, когда в прошлом месяце один американский политик заявил, что заработать миллиард долларов невозможно. Я почувствовал себя тренером по фигурному катанию, которому говорят, что тройной аксель невозможен. Конечно, возможен. Это сложно, но возможно.
Она, разумеется, не утверждала, что невозможно стать миллиардером. Очевидно, это возможно. И речь шла не о различии между доходами и приростом капитала. Она не делала бухгалтерских замечаний. Она имел в виду, что невозможно разбогатеть настолько, не совершив чего-то плохого — не смухлевав каким-либо образом.
Несколько дней спустя я разговаривал с основательницей одного из проинвестированных мной стартапов. Я начал, как обычно при встрече с основателями, с вопроса о темпе роста. 93% за прошлый месяц, сказала она. Я заметил, что это значит: ее состояние тоже растет на 93% в месяц. Она богатела с ошеломительной скоростью. И при этом не делала ничего плохого. Ее стартап рос так быстро просто потому, что пользователи полюбили то, что она создала. Так что она на собственном опыте чувствовала, насколько тот политик был неправ. Она никого не эксплуатировала. Ровно наоборот. Ее стартап рос так быстро, потому что они с сооснователем работали в поте лица, чтобы сделать пользователей счастливыми, и в результате те рассказывали друзьям. А это дает экспоненциальный рост.
Позже в тот же день я обсуждал ее случай онлайн, и кто-то ответил, что "несколько" миллионов при росте 93% в месяц — это принципиально иное, чем быть миллиардером.
Подозреваю, многие согласились бы с этим утверждением. Но оно оказывается не просто ложным — оно ложно весьма поучительным образом.
Поэтому я прошу вас об одолжении. Достаньте телефоны и посчитайте одно число. Знаю, это выглядит надуманно, но обещаю — будет полезно. Я покажу вам наиболее распространенный тип расчета, который делаю как инвестор, и этот опыт на практике объяснит вам, в чем суть стартапов.
Если интерпретировать его слова максимально консервативно и предположить, что "несколько" означает 2, ее компании нужно вырасти в 500 раз, чтобы она стала миллиардером. Так что мы посчитаем, сколько месяцев роста на 93% нужно, чтобы что-то выросло в 500 раз.
Для этого нужно вычислить логарифм 500 по основанию 1.93. Проще всего это сделать через поиск Google, который позволяет производить вычисления прямо в строке поиска. Зайдите в Google и введите log(500, 1.93). Если ввели правильно, ответ будет около 9.45.
Вот сколько месяцев роста на 93% нужно, чтобы стать миллиардером, начав с 2 миллионов. Пара миллионов и рост на 93% — это, на самом деле, не принципиально иное, чем миллиард. Они разделены девятью с половиной месяцами.
Теперь понятно, почему при встрече с основателем я первым делом спрашиваю о темпе роста.
Но чтобы меня не обвинили в использовании нереалистичных цифр, возьмем более консервативный темп роста. Посмотрим, что будет при 15% в месяц. Это совсем не редкость. Я постоянно встречаю стартапы, растущие на 15% в месяц.
Если выручка растет на 15% в месяц, насколько больше вы будете зарабатывать через 5 лет? Чтобы это подсчитать, нужно возвести 1.15 в 60-ю степень (поскольку 5 лет — это 60 месяцев). Снова откройте Google и введите 1.15^60. Ответ должен быть около 4384. То есть через 5 лет ваш стартап будет зарабатывать в 4384 раза больше. Если сейчас вы зарабатываете десять тысяч в месяц, через пять лет это будет около 44 миллионов в месяц, или 526 миллионов в год. И в этот момент, если вам принадлежит столько акций компании, сколько обычно у основателей, вы станете миллиардером.
В реальном мире темпы роста немного замедляются. Очень успешный стартап, вероятно, будет расти быстрее 15% в месяц в первый год и медленнее в четвертый. Но итог примерно тот же. Если вы создадите стартап в возрасте чуть за двадцать, то к тридцати годам вполне возможно стать миллиардером. Сложно, но возможно.
Я хотел, чтобы вы прочувствовали это, сделав расчет самостоятельно — теперь вы понимаете одну из причин, по которым люди запускают стартапы. Экспоненциальный рост — как магия. Он дает результаты, которые кажутся невозможными. Именно поэтому некоторые политики ему не доверяют. Они не понимают математику экспоненциального роста, и когда видят, как люди богатеют, казалось бы, невозможным образом, предполагают, что те смухлевали.
Но теперь вы хотя бы понимаете, проделав расчет самостоятельно, что жульничать для того, чтобы стать миллиардером, не нужно. Вы убедились, что в расчете всего два числа: темп роста и продолжительность. Если невозможно заработать миллиард долларов без жульничества — какое из этих двух чисел невозможно получить честным путем? Расти на 15% в месяц без жульничества точно можно. Стартапы делают это постоянно. А то, как долго можно удерживать этот темп, зависит от размера рынка. Очевидно, чтобы вырасти в 4000 раз, спрос должен быть как минимум в 4000 раз больше. Но это все, что нужно. И каким образом можно жульничать, чтобы увеличить размер рынка?
Если вы планируете стать лишь премьер-министром, можете дальше не слушать. Мы доказали, что заработать миллиард долларов действительно возможно, ведь это зависит лишь от двух чисел: одно из них стартапы достигают без обмана, а на другое обман никак не повлияет.
Но если вы действительно хотите стать миллиардером, стоит остановиться подробнее. Особенно на первом числе — темпе роста. Чтобы расти с постоянным темпом каждый месяц, нужно создать нечто настолько хорошее, чтобы люди рассказывали о нем друзьям. И именно поэтому я всегда начинаю с вопроса о темпе роста. Он показывает, правильную ли вещь создали основатели.
Так как именно создать что-то, что настолько нравится людям, что они рассказывают о нем друзьям? Проблема рыночной экономики — и одновременно ее главное преимущество — заключается в том, что трудно создать то, что нужно потребителям, но чего у них еще нет. Как только обнаруживается новая неудовлетворенная потребность, люди бросаются ее удовлетворять. Так что вам придется найти потребность, о которой пока никто не знает.
Как это сделать? Почувствовать эту потребность самому.
Вы молоды, и молодым основателям обычно следует создавать то, что они сами хотят. У вас еще недостаточно опыта, чтобы знать, что нужно другим. Зато ваши собственные потребности уникально ценны, потому что они предсказывают будущий спрос. Вы того возраста, когда люди начинают пользоваться новыми вещами. Что бы вы и ваши друзья ни начали использовать сейчас, через десять лет этим будут пользоваться все. Поскольку ваши догадки о потребностях других людей, как правило, не заслуживают внимания, а ваши собственные потребности — особенно ценный ориентир, вам следует в первую очередь прислушиваться к последнему; вам следует создавать то, что нужно вам и вашим друзьям.
Создавать что-то для себя и друзей не значит обязательно делать потребительский продукт. Может быть, вы и ваши друзья — молекулярные биологи, и с ДНК можно сделать что-то крутое, что все остальные упустили. Может быть, вы увлечены дронами. Идея не обязана иметь широкую аудиторию. Буквально достаточно, чтобы она нравилась вам и вашим друзьям.
Не беспокойтесь о втором числе — размере рынка. Поскольку вы предсказываете будущий спрос, рынок вырастет. И всегда можно расширяться в смежные области. Все, что вам нужно — плацдарм на территории неудовлетворенных потребностей, с которого можно расширяться.
Как найти такую идею? Ответ — одна из самых контринтуитивных вещей в стартапах, а это говорит о многом, ведь контринтуитивного там немало. Лучшие стартап-идеи рождаются не тогда, когда вы целенаправленно их ищете. Если сознательно искать стартап-идеи, вы станете слишком консервативны. Вы будете отсекать выбросы. Потому что лучшие стартап-идеи поначалу звучат настолько нелепо, что вы отвергли бы их, если бы сознательно занимались поиском. Именно это и мешало их обнаружить раньше.
Представьте, насколько плохой идеей поначалу казались Apple, Facebook или Airbnb. Сколько людей захотят иметь собственный компьютер? Как компания будет зарабатывать на том, что студенты следят друг за другом онлайн? Кто будет платить за сон на надувном матрасе на чужом полу? Мы знаем, чем все закончилось, поэтому легко переписываем историю, но я очень хорошо помню, насколько плохо звучали Facebook и Airbnb поначалу. Мы финансировали Airbnb, считая идею плохой. Единственная причина, по которой мы их поддержали — нам понравились основатели.
Так как же найти стартап-идеи, не занимаясь их поиском? Работая над проектами с друзьями. Именно оттуда берутся лучшие стартапы. Изначально они даже не задумывались как компании. Просто люди создавали что-то, потому что думали — это будет круто. Именно так начинались Apple, Google и Facebook. Ни один из них изначально не задумывался как компания.
Почему это работает — я уже объяснял: вы предсказываете будущий спрос. Так что если вы просто создаете все подряд, что, по вашему мнению, может быть круто, то на самом деле ваши творения будут далеко не случайными.
Это один из тех случаев, когда ваше бессознательное знает больше, чем сознательное. Все, что вам искренне кажется крутой идеей для создания, с высокой вероятностью приведет к хорошему стартапу — неважно, насколько абсурдно это звучит. Что бы вы ни создавали, это вряд ли прозвучит абсурднее стартапа, который мы финансировали в 2006 году под названием Justin.TV. Он состоял из одного парня, Джастина Кана, который ходил с камерой, прикрепленной к голове, и вел прямую трансляцию всего, что с ним происходит. Эта компания в итоге преуспела весьма неплохо. Наверняка вы уже слышали о ней, но под новым названием — Twitch.
Ключ к успешному стартапу — настолько хорошо понять какую-то группу пользователей, что вы можете создать именно то, что им нужно. Если вы молоды, можно и нужно использовать лайфхак — создавать что-то для себя. Вы понимаете себя. Но это лишь частный случай более общего правила. Только глубоко понимая пользователей, можно создать что-то, что они полюбят настолько, что расскажут друзьям — а только это дает экспоненциальный рост, необходимый для по-настоящему успешного стартапа.
Есть и другие способы разбогатеть, помимо стартапов. Некоторые из них действительно требуют эксплуатации людей. Но стартапы — самый распространенный путь к настоящему богатству, и если вы хотите основать успешный стартап, ключ не в эксплуатации, а в эмпатии. Чего пользователи действительно хотят? Что вы могли бы сделать для них, чтобы кардинально улучшить их жизнь? Именно такую эмпатию мы ищем в основателях и именно ее развиваем в тех, кого принимаем.
То, как люди богатеют в вашем обществе — одна из важнейших вещей, которые нужно о нем понимать. Нельзя позволять идеологии, кино или историческим примерам вековой давности формировать ваши взгляды на этот счет. Смотрите на окружающий мир и видьте, как это делается на самом деле. Если вы хотите сделать это сами, вас, очевидно, заставит разобраться сама жизнь. Поэтому за вас я особо не беспокоюсь. Меня беспокоят будущие премьер-министры. Вам нужно запомнить этот разговор. Поэтому для вас подведу ключевые идеи.
Существуют два числа, которые определяют, насколько крупным станет стартап и, соответственно, насколько богатыми станут его основатели: темпы роста и продолжительность этого роста. Первое достигается созданием продукта, который пользователи так любят, что рассказывают о нем друзьям. Второе — нахождением на большом рынке. Если расти экспоненциально на большом рынке, стартап станет ценным, а вы как акционер — богатым. Вам не только не придется прибегать к обману, чтобы этого добиться — это произойдет само собой, если вы просто будете продолжать радовать клиентов.